Рецензия на книгу - Ахмадабад: город в мире

Яркий очерк Ахмадабада и его слишком частого соучастия в межобщинном насилии.

Набережная Сабармати. (Источник: Экспресс-фото Джаведа Шаха); Обложка книги (вставка)

Автор: Захир Джанмохамед

Заголовок - Ахмадабад: город в мире
Автор: Амрита Шах |
Издатель: Bloomsbury Индия , Страницы: 196 , Цена: 499 рупий

Ближе к концу мощной новой книги Амриты Шах «Ахмадабад: город в мире» она описывает человека, толкающего свою разбитую машину через оживленный перекресток в Ахмедабаде, Гуджарат. Никто не мешает ему пройти. «Никто не приходит ему на помощь», - пишет Шах.

Это тема, которую Шах повторяет в своей тонкой 196-страничной книге: Ахмадабад - город сообщников. Более того, она даже начинает свою книгу со стихотворения китайского писателя Бэй Дао «Сообщники». На протяжении всей своей книги она возвращается к теме беспорядков в Гуджарате в 2002 году и к широкому признанию этих событий в городе. В одной сцене гуджаратская индуистская мать сетует на антимусульманские взгляды своего сына, но оправдывает то, что не исправляла его, говоря, что я плакала ... но.

Шах отмечает: «Но» было настолько близко к сочувствию, насколько я мог найти в Ахмадабаде. Это трогательное и важное обвинение города - и один из немногих моментов, когда Шах использует местоимение от первого лица. Однако, хотя Шах заслуживает похвалы за то, что она поднимает неудобные вопросы о слишком частом принятии Ахмадабадом насилия в общинах, я продолжал надеяться, что она выйдет за рамки этой темы, чтобы раскрыть другие аспекты города: его причуды, его уникальное чувство юмора и его огромные возможности. разнообразный состав персонажей, многие из которых не имеют ничего общего с 2002 годом.

черно-белые жуки, похожие на божьих коровок

Это вторая книга Шаха о Гуджарате. В ее первой книге был описан Викрам Сарабхай из Ахмадабада, человек, которого многие считают отцом космической программы Индии. Шах получила стипендию Фонда Новой Индии за эту книгу и большую часть своих отчетов с 2009 по 2010 год, когда идея о том, что Нарендра Моди станет премьер-министром Индии, все еще казалась надуманной. Моди появляется лишь ненадолго, и это одна из сильных и слабых сторон книги.

Например, в своей главе, посвященной проекту набережной реки Сабармати, Шах исследует 12-километровую бетонную набережную, разработанную динамичным Ахмедабадским архитектором Бималом Пателем. Проект был начат до того, как Моди пришел к власти в Гуджарате, и Шах дает прекрасный, хотя и краткий обзор Пателя, но я действительно хотел бы, чтобы она изучила, как жители Ахмедабада относятся к этому новому пространству. Многие молодые люди в Ахмедабаде рассматривают набережную как венец успеха Моди, как окончательное доказательство его способности мыслить масштабно и реализовывать планы. Однако когда я спрашиваю молодежь в Ахмедабаде, что им нравится в набережной, большинство признается, что никогда не посещали этот проект. Они говорят мне, что Ахмадабад заслуживает такого места.

Почему так много молодых людей хотят, чтобы в их городе были вещи, которыми они, скорее всего, никогда не воспользуются? И что это говорит о распространенном среди всех классов и сообществ мировоззрении о том, что Ахмадабад - это город, который никогда не получал должного? Шах не исследует это или даже то, как молодежь Ахмедабада приняла Моди, что является позором, учитывая, что подъем Моди наполнил многих энергией, которая изменила характер города.

В других местах я хотел, чтобы Шах углубилась в свои репортажи. Она описывает мусульман, живущих рядом с огромной свалкой мусора, известной как отель «Бомбей». Многие из этих жителей приехали в этот район после того, как были перемещены во время беспорядков 2002 года, и Шах описывает, каково это жить, перефразируя американского писателя Тони Моррисон, на окраине города, который не может носить ваше имя. Но Шах не обсуждает, сколько мусульманских жителей этого района были обмануты в их некачественное жилье мусульманскими НПО и партией Конгресс, которые продолжают давать ложные обещания жителям гостиницы «Бомбей» до сегодняшнего дня.

Но в основном я хотел, чтобы книга Шаха была длиннее. Мне бы понравился раздел о том, как женщины в Ахмедабаде, такие как Эла Бхатт из SEWA или еврейская поэтесса из Старого города Эстер Давид, временами отодвигали нарратив города о самом себе и создавали пространства для женщин и маргинализированных слоев общества.

Тем не менее, что остается абсолютно восхитительным в книге Шах, так это ее поэтический стиль письма и невероятная сила описания. Я обнаружил, что перечитываю части ее книги, особенно ее идеи по истории Ахмедабада, которые она блестяще формулирует на нескольких потрясающих страницах. Ее проза наполнена эмоциями, но без принуждения и сентиментальности.

Она заканчивает постскриптумом под названием «Воздушный змей», главой настолько мощной, что ради нее стоит прочитать эту книгу. Это простая история - мальчик запускает воздушного змея, который падает на землю. Как и большая часть книги, она богата символикой. Шах задается вопросом, почему автомобильная гонка проходит мимо.

Я прочитал эту книгу, чтобы получить исчерпывающий рассказ об Ахмедабаде. Нет. Это проверка благодушия города. В конце концов, это может быть лучшее в книге Шаха: она создала зеркало, в котором Ахмадабад может смотреть на себя, бородавки и все такое.

Захир Джанмохамед - писатель-фрилансер из Ахмадабада, Гуджарат.