Дома со львами

Фотограф, который на протяжении 30 лет снимал Гир, как его большие кошки изменились за эти годы, и чудо леса.

Гордость азиатских львов в сафари-парке Девалия. Прайд начал совершать набеги на близлежащие деревни и охотиться на крупный рогатый скот, а в 1996-97 годах на некоторое время переместился в сафари-парк.

Бхушан Пандья снимал и документировал национальный парк и заповедник Гир, последнее пристанище азиатских львов в мире, в регионе Саураштра в Гуджарате в течение последних трех десятилетий. В 1996 году сделанная им фотография львицы на фоне моря свидетельствовала о том, что азиатские львы также сделали побережье Сутрапады своим домом. Сейчас 60-летний фотограф, чуть не пострадавший в результате дорожно-транспортного происшествия, все еще возвращается в свой любимый лес. Выдержки из интервью:

Когда вы начали посещать Гирский лес? Как вы заинтересовались фотографией дикой природы?
Мой отец умер, когда мне было 10 месяцев, и я воспитывалась в доме бабушки и дедушки по материнской линии в Раджкоте. Мой дедушка был фотографом. Итак, фотоаппараты были моими игрушками. Меня начали водить в Гир на пикники, когда я был школьником.

В 1995 году лесной департамент Гуджарата начал работу над новым планом управления лесом Гир. Меня выбрали в качестве профессионального фотографа, который документировал бы деятельность отдела, например, спасение диких животных, классификацию типов среды обитания и т. Д. Я водил машину и путешествовал по лесу вдоль и поперек в течение трех с половиной лет, пока был на природе. работа. Одновременно я начал снимать его флору и фауну. Этот проект помог мне понять, что такое чудо-лес Гир. Изначально стрелял во львов. Но я понял, что это также отличный птичий заповедник, где обитает более 300 видов птиц. Я также щелкнул львицу на побережье в Сутрападе (за пределами леса Гир), на фоне моря. До этого никто не верил, что львы могут жить в прибрежных районах; так что это был редкий снимок. После этого проекта меня осенило, что в Gir есть что задокументировать.

Львята отдыхают на корне тамариндового дерева в Бхандаргале, снято летом 2011–2012 годов.

Как вы видели, как львы и среда их обитания менялись с годами?
С тех пор, как я начал посещать Гир, популяция львов увеличилась более чем вдвое. До 1987 года лесной департамент проводил шоу львов в туристической зоне заповедника, травя их телятами буйволов. Кроме того, мальдхари (скотоводы) тогда жили в лесу, а большие кошки охотились на крупный рогатый скот, который составлял 70 процентов их рациона. Поэтому в то время львиных прайдов было больше. Но теперь многие мальдхари ушли, и дикие копытные составляют 70 процентов их добычи. Пятнистые олени теперь их основная добыча. Но это травоядное животное меньше по размеру и маловато для большого семейства львов. Поэтому количество львов в прайде уменьшилось. Когда-то в Джанвадле был прайд с семью львами-самцами. Я заметил прайд с тремя львами-самцами. Но в наши дни мы почти не встретим двух взрослых львов в прайде. Отчасти это связано с тем, что даже одинокая львица может выследить пятнистого оленя и не потребует помощи других членов семьи.

Существенно изменилась и их среда обитания. Когда-то открытых площадок было больше, теперь растительность увеличилась. Но выросли и нежелательные виды, такие как Cassia tora и Lantena camera. Львы теперь обитают не только на 1 412 кв. Км заповедника. Они бродят по огромному пространству площадью 22 000 кв. Км в Саураштре, в доходных районах и на пустырях.

дерево с красными ягодами, похожими на малину

Расскажите о нескольких сериях фотографий, которые вы щелкнули в Гире.
Хотя лев - отличный хищник, его встречи с крокодилами редки. Но в 1993-94 годах мы с Рохитом Вьясом (соавтором-фотографом дикой природы) заметили прайд из семи львов с убитым буйволом на берегу реки Хиран в районе Валодара в лесу Гир. Мы также видели молодого крокодила, лежащего мертвым в грязи возле трупа. Лесной офицер, который проходил мимо нас, сказал нам, что не видел крокодила. Это означает, что встреча произошла за несколько минут до того, как мы туда добрались. После того, как прайд ушел, мы осмотрели тушу: казалось, что крокодил был убит одним укусом и брошен в грязь львицей. Через некоторое время львица вернулась, взяла в пасть мертвого крокодила и перетащила его через реку на холм, где, как мы полагали, были ее детеныши.

Детеныши и львицы пьют воду из искусственного источника воды, фотография сделана в 1997-98 годах после нескольких месяцев терпения.

Но моя фотография 11 детенышей и двух львиц в одном кадре действительно испытала мое терпение. Мне сказали, что возле зоны толкования Девалии находится прайд из 15 человек. Я преследовал эту гордость из 11 детенышей и четырех львиц в течение четырех месяцев. Я снимал прайд сотни раз, но так и не смог запечатлеть их в одном кадре. Но однажды вечером, когда мы собирались вернуться домой, одна из двух львиц поднялась и пошла к ближайшему водоему. Я почувствовал, что детеныши могут последовать за ней. Обычно детеныши бегают к водопоям небольшими группами, пьют воду и убегают. Но в тот день все они собрались вместе.

Что тебя привлекает в Гире даже сейчас?
Изначально это был лев. Это настолько величественный вид, что его просто не может хватить. Но как только я начал думать о том, почему здесь живут львы, я посмотрел на лес целиком и понял его богатство. Теперь я не жалуюсь, даже если не вижу льва за девять дней десятидневного путешествия. Я счастлив просто быть там и дышать атмосферой. Несмотря на то, что авария 2013 года повлияла на мое передвижение, я не мог удержаться от посещения Гира в декабре прошлого года и бывать там время от времени. Это похоже на паломничество на природу.