Как желание снова бежать подтолкнуло меня к прогулке

Физическая реабилитация после травмы головы противоположна психической свободе бега. Вы должны думать каждый раз, когда ставите ногу, чтобы идти, и сознательно продумываете, как избежать небольшого корня или камня на тротуаре.

Я только начал понимать, почему я так упорно занимался бегом, когда больше не мог им заниматься, - пишет Элизабет Розенталь, врач, ставший журналистом, после травмы мозга, полученной во время падения посреди ночи. (Пинг Чжу / The New York Times)

По сценарию Элизабет Розенталь

(Science Times)

Я только начал понимать, почему я так упорно посвятил себя бегу, когда больше не мог им заниматься. Вот где я был, когда проснулся в отделении неотложной помощи утром 6 апреля 2020 года с черепно-мозговой травмой, полученной во время немого падения посреди ночи.

Последнее, что я помню, я спустился на кухню в 4 часа утра, чтобы перекусить. Мой муж услышал грохот и нашел меня без сознания, кровь текла из большой раны на затылке. Когда я проснулся шесть часов спустя в отделении неотложной помощи, моя левая сторона была немного слабой, но, что более важно, мои мышцы на этой стороне не могли должным образом координировать базовые движения.

Сначала мои шаги были резкими и неуравновешенными, как у марионетки. Пробная прогулка со скоростью улитки была вполне допустима, но чем быстрее я двигался, тем более неловкой становилась моя походка. Бег был в буквальном смысле бесполезен.

За два дня до аварии - в выходные - я пробежал 4 мили вокруг знаменитого торгового центра Вашингтона, потому что ... ну, я был зол и разочарован и не знал, что еще делать. Моя мать умирала от COVID-19 в закрытом сообществе престарелых в Нью-Йорке, а бывший коллега примерно моего возраста только что умер от этой болезни. Мой сын и его соседи по комнате в Бруклине тоже болели COVID-19. Я не мог без страха видеться с друзьями или делать покупки, и я учился руководить отделом новостей из 60 человек, освещающим прохладную реакцию администрации на развивающуюся пандемию удаленно и из моей спальни.

Но когда в тот день бегал по торговому центру, небо было восхитительно-синим, а мрамор Монумента Вашингтона и Капитолия сиял. Блокирование означало, что не было никаких туристических мобов. Цветущие сакуры не заботились о том, что мир опустошают болезни и ненависть. И в их присутствии - в течение 40 минут - я тоже.

В 63 года я игнорировала советы врачей, которые десятилетиями давали мне бросить бег и найти более подходящее хобби. Отчасти это произошло потому, что во время короткой карьеры футболиста в колледже мне пришлось хирургическим путем удалить большую часть хряща в правом колене после небольшого разрыва, что подвергало меня (теоретически) высокому риску дегенеративного артрита. (В то время ортопеды считали медиальный мениск рудиментарным органом, вроде аппендикса. Поэтому, как только он был поврежден, они просто вытащили его.)

На протяжении многих лет я пробовал и отказывался от множества альтернативных упражнений - йоги, пилатеса, спиннинга, езды на велосипеде, зумбы, барре, эллиптического тренажера. Но я был упрям, как курильщик, который продолжает курить, несмотря на риск рака легких. Бегство - браки, воспитание детей, смена работы, жизнь на трех континентах - оставалось неизменным в моей жизни. Хотя у меня никогда не было ни малейшего желания иметь тренера или делать спринты, чтобы улучшить свою форму или стать быстрее. Я зарегистрировался только на две гонки, и обе должны были сопровождать друзей. Конкуренция и скорость были не моим делом.

названия белых и желтых цветов

Когда друзья спрашивали меня, почему я продолжаю бегать вопреки советам врачей, я легко отмечал практические причины: мне нужны упражнения. Это был отличный способ получить представление о городах, которые я посетил как репортер. С занятой работой и двумя детьми время было драгоценным, а часы - непредсказуемыми; Я мог бежать всякий раз, когда находил окно. Когда я бегала со своими подругами, это был отличный способ посплетничать и наверстать упущенное, когда я занимался спортом и каждый день немного побывал на свежем воздухе. (Три зайца одним выстрелом - этого не скажешь о классе спиннинга?)

Но мой несчастный случай и неспособность справиться с пандемией в течение последних 18 месяцев помогли мне понять более глубокие причины моей упорной преданности, которые, как оказалось, носят скорее духовный, чем прагматичный характер.

Я бегаю, потому что в течение этого короткого перерыва в беспокойном мире, наполненном обязанностями и заботами, бег выключает мой мыслящий мозг и позволяет ему свободно блуждать и плавать в данный момент. Когда я бегаю один, что я обычно делаю (или делал и надеюсь снова), я предпочитаю бежать по тому же маршруту, потому что таким образом я знаком с каждым случайным корнем дерева, металлической решеткой и участком тропы, склонным к грязи или лужам. , поэтому мне не нужно думать о том, чтобы быть осторожным. В каком темпе? Понятия не имею, и это не имеет значения.

Физическая реабилитация после травмы головы противоположна психической свободе бега. Вы должны думать каждый раз, когда ставите ногу на прогулку, и сознательно продумывать, как избежать небольшого корня или камня на тротуаре. Поверните голову, чтобы полюбоваться пейзажем, и это выведет вас из равновесия.

Вы концентрируетесь на каждой группе мышц, чтобы она снова училась правильно двигаться. Он включает в себя десятки тысяч повторений, чтобы научить ваш мозг простому движению, и есть сотни мышц, которым необходимо заново научиться играть свои надлежащие роли. Даже прогулка по пляжу не доставляет удовольствия - это тяжелая работа и концентрация: сначала удар пяткой, затем перекат на подушечку стопы. Обратите внимание на мышцы бедра и отрегулируйте, чтобы стабилизировать наклон песка и крошечный толчок прибывающего вейвлета.

зеленая пушистая гусеница с красно-белой полосой

Хорошая новость заключается в том, что мозг чудесным образом податлив, часто способен восстанавливать свои поврежденные цепи с помощью интенсивных тренировок - способность, называемая нейропластичностью. Плохая новость заключается в том, что он медленно обучается, нервы растут на 1 миллиметр в день, и мозгу нужно время, чтобы найти обходные пути для тех схем, которые непоправимо повреждены. Так что на исцеление могут уйти годы. Мой прогресс медленный, но ощутимый, и я не знаю, когда он остановится или остановится.

Сегодня я осторожно могу ходить (хотя и немного неловко) с нормальной скоростью. Я умею плавать, водить машину и готовить ужин. Я могу перемещаться по лестнице, не хватаясь за перила. Большинство пациентов моего возраста могут быть довольны. Не я. Возможность снова бегать - это моя гора Эверест. (И всем врачам, которые отговаривали меня от бега: исследования за последнее десятилетие показали, что бег действительно может быть полезен для колен, возможно, даже для предотвращения дегенеративного артрита.)

В этом месяце, после 18 месяцев бесконечной физиотерапии в больницах, бассейнах и спортзалах, я сделал свои первые небольшие шаги для бега трусцой на суше, пробегая небольшими кругами на остановке для отдыха на автомагистрали в Нью-Джерси, ожидая зарядки нашей машины. Как быстро? Не намного быстрее, чем ходьба. Но для меня - и, как я подозреваю, для большинства пожилых американцев, которые цепляются за то, что часто считается неприемлемой для возраста привычкой, - в этом все равно не было смысла.

Эта статья изначально была опубликована в The New York Times.

Чтобы узнать больше новостей об образе жизни, подпишитесь на нас на Instagram | Твиттер | Facebook и не пропустите последние обновления!