«Предок человека Люси, возможно, умерла, упав с дерева»

С момента своего открытия в районе Афар в Эфиопии в 1974 году Люси была в центре жарких споров о том, проводит ли этот древний вид время на деревьях.

Согласно новому исследованию, Люси могла умереть от травм, полученных после падения с дерева. (Источник: AP)

Согласно новому исследованию, легендарный предок человека возрастом 3,18 миллиона лет, Люси, возможно, умер от травм, полученных после падения с дерева.
Люси, древний экземпляр Australopithecus afarensis, является одним из старейших и наиболее полных скелетов любого взрослого, прямоходящего предка человека. С момента своего открытия в районе Афар в Эфиопии в 1974 году Люси была в центре жарких споров о том, проводит ли этот древний вид время на деревьях.

По иронии судьбы, окаменелость, находящаяся в центре дискуссии о роли древесного растения в эволюции человека, вероятно, погибла от травм, полученных при падении с дерева, сказал ведущий автор Джон Каппельман, профессор Техасского университета в Остине в США. . Изучая Люси и ее снимки, Каппельман заметил кое-что необычное: конец правой плечевой кости был сломан способом, который обычно не наблюдается в окаменелостях, сохранив серию острых чистых разрывов с крошечными фрагментами костей и щепками.

По словам Каппельмана, этот компрессионный перелом возникает, когда рука ударяется о землю во время падения, ударяя элементы плеча друг о друга, создавая уникальный отпечаток на плечевой кости. По словам Стивена Пирса, хирурга-ортопеда в Austin Bone and Joint Clinic, травма была связана с четырехкомпонентным переломом проксимального отдела плечевой кости, вызванным падением со значительной высоты, когда потерпевший в сознании вытянул руку в попытке сломать падение.

Каппельман наблюдал аналогичные, но менее серьезные переломы левого плеча и другие компрессионные переломы по всему скелету Люси, включая перелом пилона правой лодыжки, перелом левого колена и таза, и даже более тонкие доказательства, такие как перелом первого ребра - признак серьезного заболевания. травма - все соответствует переломам, вызванным падением.

Без каких-либо доказательств заживления, Каппельман пришел к выводу, что переломы произошли предсмертно или незадолго до смерти. Каппельман утверждал, что из-за своего небольшого роста - около 3 футов 6 дюймов и 27 кг - Люси, вероятно, кормилась и искала ночное убежище на деревьях. Сравнивая ее с шимпанзе, Каппельман предположил, что Люси, вероятно, упала с высоты более 40 футов, ударившись о землю со скоростью более 56 км в час. Основываясь на схеме переломов, Каппельман выдвинула гипотезу, что она приземлилась ногами, прежде чем взять себя в руки.
руки падали вперед, и смерть следовала быстро.

Каппельман предположил, что, поскольку Люси была одновременно наземной и древесной, особенности, которые позволяли ей эффективно передвигаться по земле, могли поставить под угрозу ее способность лазать по деревьям, что предрасполагало ее вид к более частым падениям.

Исследование опубликовано в журнале Nature.