В воздухе: когда американский турист заблудился в горах

В конце августа американский турист Джастин Шетлер отправился в поход по долине Парвати в Химачале. Он так и не вернулся. Его семья собиралась вместе в тот день, когда они потеряли его в горах.

В высоких местах: Хирганга, откуда Шетлер начал свой путь в Манталай. (Источник: Экспресс-фото Правин Кханна)

Если я к тому времени не вернусь, не ищи меня. Это был последний пост в блоге 35-летнего американского путешественника Джастина Александра Шетлера. Он не вернулся, но его друзья из разных уголков мира пришли искать его, повторяя его шаги вверх по крутым склонам долины Парвати в Химачал-Прадеше, пытаясь найти ключи к разгадке в тишине, которую он оставил позади. Но когда зимний туман окутывает горы, а покров изо льда и снега покрывает последний путь Шетлера, его друзья прекращают поиски, но совершают последнее путешествие в память о своем друге.

Для иностранных туристов, ищущих кайфа в Индии, Кулу является одновременно пунктом назначения и отправной точкой. Некоторые продолжают движение на север вдоль Беаса до Манали, города, популярного среди мотоциклистов, едущих в Ладакх, рафтеров, треккеров и отдыхающих семей. Третьи пересекают Беас по одному из двух мостов в городе Кулу и следуют по дороге, которая проходит через небольшие города, такие как Касол, где молодые путешественники и те, кто ищет гашиш, травку и психоделические наркотики, нежатся в ленивом горном воздухе, прежде чем двигаться дальше. в Маникаран, святое место для индуистов и сикхов.

Холмы по обе стороны реки усеяны невзрачными деревнями, такими как Тош, Нахтан Калга и Малана. Между ними лежат глубокие коварные ущелья долины Парвати. Эти города и деревни служат почти как базовые лагеря, отправные точки треккинговых маршрутов, которые пролегают через густые зеленые джунгли и голые коричневые горные вершины, откуда открывается потрясающий вид на заснеженные Гималаи.

Ежегодно в Химачал-Прадеше пропадают несколько туристов. (Источник: Экспресс-фото Правин Кханна)

Именно в эти горы Шетлер прибыл в июле. Опытный следопыт и обученный специалист по выживанию, он бросил свою работу в технологическом стартапе в 2013 году и решил заняться тем, что любил больше всего: путешествовать. Мне 32 года, и на прошлой неделе я ушел на пенсию. Это была первая запись в его блоге. Он продолжал писать о своей жажде путешествовать, как после того, как добился успеха, полетел первым классом, остановился в лучших отелях и пообедал в ресторанах, отмеченных звездами Мишлен, он почувствовал себя пойманным в ловушку жизни, которая заставляла его стремиться к более дорогим вещам. Я продаю все, что у меня есть, кроме мотоцикла Royal Enfield, моего компьютера, телефона, сменной одежды, паспорта, туалетных принадлежностей и кредитной карты, которые помещаются в рюкзак меньше школьной сумки. Я планирую путешествовать по миру бесконечно. Это та жизнь, о которой я мечтал с тех пор, как провел лето в Непале в 2006 году, и, честно говоря, быть по-настоящему свободным было моей мечтой с тех пор, как я был подростком.

Это был первый визит Шетлера в Индию, и у него было много планов. Из-за его любви к природе Химачал был естественным выбором. Во время одной из своих поездок в Хиргангу, популярное место для треккинга, Шетлер встретил Сатьянарана Равата, садху непальского происхождения.

Он описал свою встречу так: Однажды утром я шел мимо дымчатой ​​каменной хижины Нага Бабы (тип садху, йога или аскетического индуистского святого) на пути к источникам. Он наблюдал, как я спускаюсь с горы, и когда я подошел ближе, он махнул мне внутрь. В течение следующих двух недель мы стали друзьями. Думаю.

19 августа Шетлер написал, что Рават пригласил его в паломничество высоко в Гималаи для медитации, и он согласился. Позже друзья нашли его мотоцикл припаркованным в деревне Баршайни. Отсюда, по всей вероятности, он и написал свой последний пост в блоге.

Шелтер был опытным и опытным путешественником.

Хирганга - это плоское зеленое пространство, известное храмом и горячим источником, который считается святым. Треккеры разбивают лагерь здесь обычно на день или два, прежде чем подниматься дальше. Под суровым солнцем в дюжине импровизированных кафе продают Магги по завышенным ценам и прохладительные напитки.

28 августа Шетлер, Рават и носильщик Анил Сингх начали свой переход по тропе от Хирганги до озера Манталай, расположенного на высоте 4100 метров. Как всегда, Шетлер нес свои вещи, в том числе небольшую сумку и длинную флейту, которая служила посохом, а носильщик нес вещи Равата. Когда они шли пять дней по каменистой, бесплодной и узкой тропе, прежде чем 3 сентября достигли чистых вод Манталая, они встретили других индийских путешественников.

Вместе они позировали для снимков, которые позже нашла полиция. На одном из них Шетлер, высокий подтянутый мужчина с высокими скулами, щетиной и коротко остриженными волосами, одет в тускло-коричневую шаль поверх синего пиджака. Его рука лежит на плече другого треккера. Это его последние известные фотографии.

Сингх говорит, что Шетлер хотел остаться в Манталае на несколько дней, но Рават хотел вернуться. Между ними возникли разногласия, но Шетлер неохотно уступил, и трое начали свой обратный путь. На следующий день они остановились в Тхакур Куан, где Сингх говорит, что Шетлер и Рават курили гашиш, который растет в дикой долине вокруг, и последний попросил Сингха продолжить движение до следующей остановки в Тунда Бурдж и приготовить еду. Через несколько часов Рават добрался один.

Когда Сингх спросил Равата о местонахождении Шетлера, тот ответил, что не знает и, возможно, вернулся в Манталай. Сингх говорит, что ответ Равата вызвал у него подозрения, но он промолчал, и на следующий день они вернулись в Хиргангу. Никто из них не сообщил полиции, что Шетлер пропал без вести.

Последний переход: Пейзаж Хирганги. (Источник: Экспресс-фото Правин Кханна)

Как кто-то просто исчезает? - спрашивает мать Шетлера Сюзанна Риб. Особенно тот, кто выживал, опытный следопыт. В этом нет никакого смысла. По ее словам, Джастин был подготовлен не только для выживания в пустыне, но и для того, чтобы жить там.

Риб, которой за шестьдесят и работает с пациентами с болезнью Альцгеймера в медицинском учреждении в Портленде, штат Орегон, говорит, что любовь ее сына к природе началась рано. Он не учился в колледже, и ему было 16 лет, когда он поступил в Школу изучения дикой природы в штате Вашингтон. Позже он был нанят Корпусом морской пехоты США, чтобы преподавать курс слежения. Учитывая все его навыки, друзьям Риба и Шетлера трудно поверить, что он не смог выжить в походе.

После того, как он уехал из США, чтобы путешествовать по миру, Шетлер регулярно звонил своей матери. Он рассказывал ей о новых местах, которые посетил, о друзьях, которых он завел, и она рассказывала ему о том, что происходит дома. Поэтому, когда в сентябре она не получила от него вестей ни разу, она забеспокоилась. Примерно в то же время к ней обратились некоторые из его друзей. От него тоже ничего не было слышно.

В конце сентября его друзья решили действовать. Они организовали онлайн-кампанию по сбору средств для поездки Риб в Индию, и к ней присоединился Джонатан Скилс, один из друзей Шетлера, который прилетел с ней из Лондона в начале октября. Скилс, корпоративный финансовый консультант из Лондона, познакомился с Шетлером в прошлом году, путешествуя по Биг-Сур, Калифорния.

В Химачале они встретились с Кристофером Ли, французской фотомоделью, которая путешествовала по региону и встретила Шетлера после того, как связалась с ним в социальных сетях. Я слышал, что в молодости Джастин однажды отправился провести некоторое время в одном из лесов Америки, неся только нож. Спустя несколько дней он появился в куртке из оленьей кожи и выглядел заметно здоровее, чем когда ушел, говорит Скилс. Ли подал жалобу на пропажу в полицейский участок Кулу, когда Риб и Скилс прибыли в Химачал.

темно-фиолетовый цветок с желтым центром

Сюзанна Риб с мотоциклом сына. (Источник: Экспресс-фото Правин Кханна)

Во время расследования полиция нашла в сети сообщения других путешественников, которые встретили Шетлера на пути к Манталаю, узнали о Равате и Сингхе и начали их поиск в Баршаини и соседних деревнях. Несколько дней спустя Сингх услышал, что его ищут полицейские, и предстал перед полицейским постом в Маникаране, небольшом городке примерно в 20 километрах от Баршайни. Он рассказал полиции о том, что произошло во время похода, и был призван помочь команде в поисках Шетлера.

Пока полиция начинала свою операцию, друзья Шетлера продолжали параллельное расследование. Скилс несколько раз повторял шаги Шетлера, поднимаясь по тропинке, где, по словам швейцара, он видел Шетлера в последний раз. Он нанял вертолет для аэрофотосъемки, которая стоила более 1 лакха за менее чем два часа, нанял операторов беспилотников из Дели, дважды получил вертолет главного министра штата Химачал-Прадеш, чтобы доставить группу полицейских, и собрал добровольцев для поиска своего друга. Он даже отправил видео местности обратно в Америку для анализа Федеральным бюро расследований (ФБР). Он поддерживал постоянную связь с американским посольством и властями Индии.

Бриджешвар Кунвар, жительница Бангалора, занимающаяся треккингом в этом регионе, вызвалась помочь Скилсу в одном из таких поисков. Это Кунвар заметил дождевик сумки и деревянный посох, лежавшие на берегу ниже Такура Куана, места, где Сингх, носильщик, ушел вперед, оставив Шетлера и Равата позади. Они спустились туда, где лежал посох. Скилс сразу это узнал. Это была флейта Шетлера.

Река Парвати столь же свирепа, сколь и чиста. Многие были унесены ее быстрым течением, и полиция заявляет, что даже останки упавших в реку автобусов редко когда-либо находят. Говорят, найти человеческое тело еще сложнее.

Обрыв на Такур Куан, где, как полагают, пропал Шетлер. (Источник: Правин Ханна)

Но если Шетлер, опытный и опытный путешественник, действительно потерялся для Парвати, было ли это потому, что он сделал неправильный шаг, или потому, что он был с неправильными людьми? Скилс говорит, что тропа наверху, где были найдены вещи Шетлера, узкая. По его словам, достаточно легкого толчка, чтобы кого-то сбить с ног. В тот день в походе было три человека. Один из них пропал, носильщик стал частью поисковой группы, а Рават к тому времени находился под стражей в полиции.

21 октября, через неделю после ареста, Рават был найден мертвым в полицейском изоляторе. Полиция утверждает, что он покончил жизнь самоубийством, повесившись на набедренной повязке на запорных воротах за пять минут, когда вышел главный констебль Радж Кумар. Когда Кумар нашел его, он был еще жив, но умер по дороге в больницу. Кумар был отстранен от должности, и сейчас ведется судебное расследование.

В полицейском посту в Маникаране есть только один блокиратор. Это небольшая квадратная комната с не слишком высокими воротами. То, что Равату удалось привязать набедренную повязку к верхней перекладине через запертые ворота и повеситься всего за пять минут, - это теория, которая не находит широкого применения. Рават не оставил никаких записок, никто из его семьи не пришел забрать его тело, и полицейским было поручено кремировать его.

С исчезновением Равата дело зашло в тупик. 24 октября полиция арестовала Сингха. Высокий, долговязый 28-летний парень из Удхама Сингх Нагара в Уттаракханде говорит, что раньше он был носильщиком в силах безопасности в Каргиле, и поход в Кулу был его первым походом в регионе. Однако полиция не смогла найти никаких улик против него, и на прошлой неделе его отпустили.

Носильщик, сопровождавший приют. (Источник: Экспресс-фото Правин Кханна)

Поскольку исчезновение Шетлера продолжает сбивать с толку полицию, оно стало еще одним случаем в списке пропавших без вести туристов в Химачал-Прадеше. С 1991 года в районе Куллу пропали без вести 20 иностранных туристов, трое из них только в прошлом году. Местные полицейские говорят, что ежегодно пропадают пять или шесть индийских туристов.

Падам Чанд, суперинтендант полиции Кулу, говорит, что отслеживать иностранных путешественников сложно, потому что многие из них не регистрируются в местных органах власти по прибытии в штат. По данным полиции Куллу, в этом году район принял 8 287 иностранных туристов. Фактическое число могло быть намного больше. По словам Чанда, полиция не имеет возможности заниматься делами об исчезновениях.

Поход от Баршайни до Хирганги проходит более 12 километров по каменистой тропе, покрытой кронами высоких сосен и тополей. Путешественники идут под шум могучей реки Парвати, давшей название долине. Храм и природный горячий источник стоят в Хирганге. Здесь запрещено употребление алкоголя и мяса, так как это считается священным местом, но гашиш и травки легко доступны, распространяются и открыто курят вместе с попутчиками.

3 ноября из Хирганги выехал последний поисковый отряд. В него вошли двое друзей Шетлера. Ли, модель, и Том МакЭлрой, профессиональный следопыт и выживший. Он познакомился с Шетлером в Школе изучения дикой природы в 1999 году, где он был его учителем, и совершил поездку в Индию, чтобы найти его. Через неделю Скилс уехал из Манали в Ладакх на Энфилде Шетлера. Это было путешествие, которое всегда хотел совершить Шетлер. Это было данью Скилса своему другу. Ли и МакЭлрой ехали за ними на грузовике.

По мере того как в Химачале становится все холоднее, удрученная мать Шетлера тоже решила вернуться домой, так как средства на поиски заканчиваются. Когда она говорит о своем единственном ребенке, она постоянно переключается между настоящим и прошедшим временем, ее предложения колеблются между «Джастин есть» и «Джастин был». По крайней мере, ее сын умер, занимаясь любимым делом, утешает она себя. - Полагаю, я потерял его в тот день, когда отправил его в школу дикой природы, - говорит Риб.

Она возвращается домой с пустыми руками, счастливая от осознания того, что была в горах, где ее сын обрел желаемую свободу. Во время одной из поисковых поездок, в которую она поехала, Риб сидела одна и медитировала. Перед отъездом в Индию Джастин сделал татуировку в виде орла на груди. «Когда я открыл глаза после медитации, я заметил орла, летящего над головой», - говорит Риб.

Она увидела в этом знак. Я сидел один в течение двух часов и чувствовал себя в полной безопасности и счастливым. Я был так счастлив идти по этому следу, потому что я знал, несмотря ни на что, что он был здесь, он шел сюда.