«У них никого нет»: в свои 88 лет трансгендерная икона борется с одиночеством среди пожилых людей

Для пожилых лесбиянок, геев, бисексуалов и трансгендеров, которые достигли совершеннолетия в другую эпоху и могли быть отвергнуты своими родственниками, изоляция может быть еще хуже.

Саманта Флорес в своем доме в Мехико. (Источник: NYT)

По сценарию Оскара Лопеса

Розовая краска на ее лестничной клетке облезла, а черные металлические перила потрескались, но Саманта Флорес остроумна, как никогда, среди множества вьющихся растений и разрывающихся красных цветов.

В свои 88 лет мексиканская трансгендерная икона остается элегантной, забавной и временами кокетливой, сидя за маленьким круглым столиком на лестничной площадке возле своей крошечной квартирки, куда ей звонили на безопасном расстоянии на протяжении всей пандемии.

Проработав почти девять десятилетий светской львицей, менеджером гей-бара, защитником ЛГБТК и многим другим, Флорес имеет большое сообщество давних друзей и соседей, которые стучатся.

«Без друзей я не была бы такой, какая есть есть», - сказала она.

Но Флорес хорошо знает, что многим пожилым людям не так повезло. Итак, есть одна часть ее мира, которую она очень хочет вернуть: центр доверия, который она основала и работает, чтобы помочь пожилым ЛГБТК-взрослым бороться с их изоляцией. Это была первая организация такого рода в Мексике.

В марте 2020 года центр закрылся, когда по стране начал распространяться коронавирус. Правительство Мексики пообещало провести вакцинацию всех пожилых людей к концу этого месяца, но в некоторых районах Мехико вакцинация только началась.

Так что Флорес все еще ждет.

«Мое самое большое желание в мире - снова открыться», - сказала она.

Основанный три года назад центр Vida Alegre, или «Счастливая жизнь», предлагал медитацию, терапию горя, питание, посещение киноклуба и техническое обучение. Но больше всего, сказал Флорес, это дает одиноким старейшинам чувство общности.

По ее словам, пожилые люди, как правило, страдают от двух вещей: одиночества и заброшенности. Они доставляют неудобства их семье.

Для пожилых лесбиянок, геев, бисексуалов и трансгендеров, которые достигли совершеннолетия в другую эпоху и могли быть отвергнуты своими родственниками, изоляция может быть еще хуже.

- У них нет никого, абсолютно никого, - сказал Флорес.

За последний год Флорес стал чем-то вроде знаменитости. В июне о ней рассказывал Vogue Mexico, а позже она была представлена ​​в рекламной кампании модного дома Gucci.

Но для Флорес гламур и внимание - это просто новые платформы, чтобы поговорить о том, что для нее наиболее важно: о Вида Алегре и безудержная дискриминация, с которой все еще сталкиваются мексиканские транс-женщины, которая часто делает секс-работу единственным средством заработка.

По ее словам, это вина общества в том, что транс-женщины вынуждены работать на улице. Другого выбора у них нет.

В сочетании с мужскими взглядами и широко распространенным насилием со стороны банд дискриминация также может быть смертельной для трансгендерных женщин в Мексике, которая регулярно входит в число самых опасных стран в мире для трансгендеров. Мало кому посчастливилось дожить до Флореса.

Но удача, похоже, часто была на стороне Флореса.

Флорес родился в городе Орисаба в штате Веракрус в 1932 году. Он вырос в доме, где во дворе росли апельсиновые деревья, гуава, лимоны и авокадо. Она описала свое детство как идиллическое. По ее словам, ее семья уже тогда молчаливо соглашалась с тем, что она называла ее женоподобным характером.

«Я не мог пройти незамеченным, - вспоминал Флорес.

Но за ее спиной всегда доносился шепот соседей и одноклассников, сказала Флорес, и после окончания средней школы ей не терпелось покинуть Орисабу.

«Я хотела выбраться из этого проклятого города и подальше от этих проклятых людей», - сказала она. Я понял, что меня критиковали и выделяли за то, что я педик.

названия орхидей и картинки

Флорес переехала в Мехико, где начала погружаться в зарождающуюся гей-сцену столицы 1950-х и 60-х годов.

«Для меня это была свобода», - сказала она.

Проработав почти девять десятилетий светской львицей, менеджером гей-бара, защитником ЛГБТК и многим другим, Флорес, икона трансгендеров, имеет большое сообщество давних друзей и соседей, которые приходят к нам. (Источник: Марриан Карраскеро / The New York Times)

Однажды ночью в 1964 году Флорес пригласили на костюмированную вечеринку, и вместе с несколькими друзьями она решила пойти в костюме. Она выбрала имя Саманта для своей персоны в честь героини Грейс Келли из фильма «Высшее общество», в котором звучала музыка Коула Портера, ее любимого певца.

«Мне понравилась Саманта из-за двойного смысла», - сказал Флорес. Бинг Кросби назвал ее Сэм, что также может быть сокращением от Самуэля.

Хозяином вечеринки была подруга Флорес, Сочитл, в то время одна из самых известных транс-женщин Мексики, которая, по словам Флорес, имела связи с богатыми и влиятельными людьми, что позволяло ей проводить экстравагантные вечеринки для ЛГБТ-сообщества. .

По словам Флорес, именно она открыла двери трансгендерным женщинам.

Постепенно Флорес появлялась на публике как Саманта, пока, в конце концов, не стала Самантой.

Я стал собой. «Я нашла свою настоящую личность», - сказала она.

Вскоре Саманта Флорес стала одной из главных фигур клубной сцены Мехико.

Она всегда была очень, очень элегантной женщиной, вспоминает Александра Родригес де Руис, активистка за права трансгендеров и писатель, которая в подростковом возрасте начала ходить в гей-клубы и встретила Флорес. Всегда в красивых платьях и всегда в сопровождении красивых молодых людей.

Тогда, по словам Родригеса, быть частью ЛГБТ-сообщества в Мексике было еще опаснее; полиция регулярно задерживала транс-женщин на улице или совершала набеги на гей-бары и конфисковывала их вещи.

По ее словам, было много преследований. Иногда, если бы они были плохими копами, они бы отводили вас куда-нибудь и изнасиловали или избили.

Но Флорес сказала, что ей удалось избежать неприятностей. Будь то то, что она могла легко сойти за женщину, или из-за ее дружбы с Ксочитл, имеющей хорошие связи, полиция ее никогда не беспокоила.

Тем не менее, Флорес сказала, что ей неловко быть транс-женщиной в Мексике, и она решила переехать в Лос-Анджелес. Несколько лет в 1970-х и начале 80-х она жила между Мексикой и Лос-Анджелесом, где, помимо других предприятий, работала менеджером гей-бара.

К тому времени, когда она вернулась в Мексику на полную ставку в середине 80-х, кризис СПИДа был в самом разгаре.

«Мои лучшие друзья, мои самые любимые друзья умерли от ВИЧ», - вспоминал Флорес. Я сбился со счета. Если бы я сказал 300, я бы не преувеличивал.

Видя кризис, с которым столкнулась ее община, она вдохновила ее стать активисткой.

«Я стала борцом», - сказала она.

Сначала Флорес был волонтером в благотворительной организации по борьбе со СПИДом. Позже она начала собирать деньги для детей с ВИЧ и женщин, столкнувшихся с насилием в северной Мексике, собирая средства на театральные представления, в том числе «Монологи вагины», которые проходили в Мексике в течение многих лет.

Затем, несколько лет назад, ее друг предложил ей создать приют для пожилых ЛГБТК-взрослых.

Вот тогда и загорелась искра, - сказал Флорес.

розовые и фиолетовые свисающие цветы

Потребовались годы, чтобы пробираться сквозь мексиканскую бюрократию и найти подходящее место, но в конце концов она смогла получить аренду однокомнатного здания на оживленной улице в районе Аламос. Сейчас там стоит Вида Алегри, здание выкрашено в ярко-синий цвет с радужным флагом на фасаде.

Сообщество выросло примерно до 40 человек, примерно половина из которых натуралы и ходят туда только ради компании.

«Сочувствие и совместная жизнь объединяют людей», - сказал Флорес. Заброшенность и одиночество ушли.

Помимо открытия Vida Alegre, у Флореса есть еще одно желание.

- Я жду, когда Прекрасный принц на своем белом коне в серебряных доспехах приедет и исполнит мне серенаду, - сказал Флорес. Я живу здесь 35 лет, с открытыми окнами, жду его. Но он все еще не пришел.