Хромосома Калькутты

Чуткий взгляд на душераздирающий город

Эпический город: мир на улицах Калькутты Кушанава Чоудхури (Bloomsbury Circus 241 страница; 499 рупий)

Калькутта - это личное. Рекламный плакат на передней крышке содержит все триггерные слова: иммигрант, принстон, британский владычество, комары, лоточники, продавцы рыбы. Будет ли это еще одна книга, уравновешивающая ностальгию с широко раскрытыми глазами? Или он отправится в путь в еще одном случае создания парашюта? Или, что еще хуже, это будет высокомерный посторонний взгляд на город, который легко любить, легко ненавидеть, но который трудно узнать?

Калькутта, самый знаменитый из городов, подвергалась разного рода воздействиям, начиная с работы Джеффри Мурхауса 1971 года и заканчивая работой Амита Чаудхури «Два года в городе» (2013). В последние годы его лучше всего обслуживает книга «Странно любимые: сочинения о Калькутте» (2014), сборник эссе и отрывков, в которых благодаря своему формату были размещены зеркала особого внимания на фасадах города из Восточной Калькутты. водно-болотных угодий к звуковому ландшафту, который породил первую рок-группу в Индии. Оборотная сторона - это академический подтекст, который лишает город радости, и рожок ностальгии, который исчерпывает некоторую непосредственность.

На первый взгляд, у The Epic City нет ни одной из этих проблем: Кушанава Чоудхури провел несколько детских лет в Калькутте, а затем вернулся, чтобы работать в городе репортером в The Statesman (раздражение: статья является частью шапки, так зачем терять это?) на рубеже тысячелетий в качестве выпускника Лиги плюща. Подобно революционерам поколения моих родителей, я хотел что-то изменить ... Моей лучшей надеждой на то, чтобы что-то изменить, было работать в газете. Превратить эти попытки изменить мир в книгу было бы прямой картой в зону бедствия. В чем Чоудхури решительно добивается успеха, так это в том, что он объединяет свое сердце, разум и душу - его собственную историю - с горожанами, чтобы создать произведение, столь же суровое, как каналы Белегхата, такое же чудесное, как Кумортули, такое же определяющее, как Разделение.

Ухоженный в репортажах с кожаной обувью, которыми когда-то прославился The Statesman (упадок газеты - очевидная параллель для города), Чоудхури придает глубину своим наблюдениям с слегка потрепанной эрудицией, чтобы создать один из самых читаемых отчетов о мировом городе. Случайные беседы с родственниками, друзьями, коллегами легко сливаются с целенаправленными беседами с профсоюзными деятелями, архивариусами небольших журналов, обедневшими отпрысками старейших семей Калькутты, потомками беженцев, небольшими издателями, скульпторами-идолами. В основе всего этого лежит понимание культурных перекрестных течений - Сатьяджит Рэй, конечно, но более (и более мощно) Ритвик Гхатак, Майкл Мадхусудан Датт, но также и Муджтаба Али - и инстинктивное чувство истории, которое проникает в невысказанные пространства, неудобное молчание.

Искусно построенная и чрезвычайно актуальная, поскольку каждая из 14 глав книги передает ясное видение города Чоудхури, две, на мой взгляд, выделяются. В эссе «Колледж-стрит», открывающем основной раздел, автор использует излюбленный образ всех городских летописцев, чтобы развенчать один из самых популярных мифов о Калькутте как центре обучения. Пробираясь через порталы маленьких журналов, мимо дождевой воды и собачьего дерьма на университетской авеню, Чоудхури обучает свое дело нотному бизнесу, который совершенствует систему образования, чтобы обеспечить интеллектуальный застой более эффективно, чем могла когда-либо была бы возможна столь оскорбляемая утечка мозгов.

Настроение «Эпического города» становится все мрачнее по мере того, как в нем исследуется методическая деиндустриализация Калькутты - старые фабрики на южных окраинах увековечены только как автобусные остановки, такие как «Бенгальский фонарь» и «Уша» - редко признаваемое разделение между индуистами и мусульманами (в том числе Государственный деятель, космополитичный город, которым нравится думать о себе), а в «Русских куклах» кульминацией является семейный рассказ о приближении к Разделу и его последствиях. Сплетая воедино разрушительную последовательность Второй мировой войны в Европе, организованный Черчиллем голод в Бенгалии, последствия Дня прямых действий с перемещением его бабушек и дедушек из Восточного Пакистана и продвигая вперед восстание коммунистов и восстание наксалов на его территории. Решение отца мигрировать, Чоудхури создает потрясающую плотную ткань континуума. Всегда чуткий, в основном острый и часто проницательный, это душераздирающая работа над душераздирающим городом, несмотря на зияющую дыру в годы Маматы Банерджи после 2011 года. Хотя это может даже впечатлить жителей Калькуттана, его определенно рекомендуют всем, кого когда-либо касался город.