В поисках неопределенной славы

Farthest Field, в котором изображен дедушка Карнада из его более раннего эссе Everybody’s Friend, посвящен маргинализованному сообществу в индийском военном дискурсе - парсам.

Автор Рагху Карнад и его последняя книга. (Источник: Twitter)

Книга: Самое дальнее поле: индийская история Второй мировой войны

Автор: Рагху Карнад

Издатель: WW Norton & Company

Страницы: 320

Цена: 550 рупий

Индийская научно-популярная литература о Второй мировой войне ограничивается академическими работами или отчетами о военных кампаниях. Есть воспоминания индийских солдат, сражавшихся на войне. Никто не пытался создать документальный рассказ о Второй мировой войне с точки зрения Индии, по крайней мере, за последние 25 лет. Вот где выделяется «Дальнее поле Рагху Карнада: индийская история Второй мировой войны». Он во многом отличается, наиболее важным из которых является то, как в нем рассказываются истории тех, кто находится на полях.

Farthest Field, в котором изображен дедушка Карнада из его более раннего эссе Everybody’s Friend, посвящен маргинализованному сообществу в индийском военном дискурсе - парсам. Более того, это парсы из Каликута, города, малоизвестного в народном воображении. В нем представлены молодые образованные женщины, которых не привлекает ни движение за свободу Индии, ни чувство лояльности британцам. Они влюбляются, женятся вне своей общины и в одном случае - бабушка Карнада - забеременели до брака. Если бы это был выдуманный рассказ о Мадрасе конца 1930-х - начала 1940-х годов, мы бы сочли его невероятным. Однако это правдивая история семьи Карнада.

В книге также рассказывается о менее известных сражениях Второй мировой войны. Забытая армия генерала Уильяма Слима в Бирме. Бесконечная военная кампания Великобритании в Вазиристане. Воздушная угроза над Мадрасом, когда британские администраторы сбежали, оставив его на растерзание японцам. Оккупация Ирака индийской армией. Это не гламурные сражения войны - ни кампания в Северной Африке, ни Барбаросса, ни Маркет Гарден, ни Нормандия. Мужчины в книге, те, кто участвует в войне, в которой участвовало 2,3 миллиона индейцев и 89 тысяч погибли, также являются маргиналами вооруженных сил. Три шурина - врач, инженер и пилот, которые летят на старых британских самолетах для ВВС Индии.

Как можно попытаться создать документальную литературу, где существуют ограниченные письменные записи, а те, кто жил тогда, уже скончались? Как воссоздать забытых или, точнее, неизвестных людей? Карнад использует своего рода судебную лицензию, используя разрозненные улики и свидетельские показания, чтобы составить отчет о своих мыслях и убеждениях. Это и возможность, и вызов. В руках ленивого писателя это могло бы стать безупречным рассказом о нескольких персонажах. Карнад, напротив, использует его, чтобы поместить жизни и события в их более широкий исторический контекст. Черчилль с его ненавистью ко всему, что связано с Индией и Индией, Субхаш Бозе, Клод Окинлек, Орд Вингейт или Арджан Сингх - теперь маршал ВВС - могут легко войти и выйти из книги. Он оживляет войну, которая сформировала армию, которую независимая Индия назвала своей собственной.

Карнад без колебаний упоминает о британской дискриминации в отношении индийских офицеров, так что даже К.С. Тиммайя не получил жилого помещения в колонии белых офицеров. Дискриминация индийских солдат была еще более вопиющей, и Карнад приводит пример индийской казармы в Вазиристане, которая была подключена по ошибке. Когда индийские солдаты собрали деньги, чтобы починить несколько лампочек, инженер местного гарнизона удалил проводку, поскольку только британские солдаты имели разрешение на подключение к электросети в своих казармах. Он также сообщает вам, что для офицеров индийской армии Азад Хинд Фаудж из Боса был армией предателей Индии, а в официальных британских приказах они назывались JIF - японские пятые колонисты.

Карнад проводит первоклассное исследование, и он правильно понимает все нюансы. Он понимает различные типы местности и то, как они влияют на военные действия. Как бывший офицер-сапер, я могу поручиться за достоверность описаний задач, выполненных саперами; отношения между офицерами и солдатами, между пехотой и саперами. Что значит впервые попасть под вражеский огонь, что значит видеть гибель людей.

Описание полетов авиации против племен в Вазиристане не менее увлекательно. Сцены голода из Калькутты, сопоставленные с солдатами союзных вооруженных сил, прибывшими туда для «отдыха и развлечений», душераздирающие. Карнад не дает вам забыть, что три миллиона человек погибли во время голода в Бенгалии, что в десять раз превышает стоимость всей войны в британских жизнях, как военных, так и гражданских.

С реальной историей, у которой нет кульминации, к которой можно было бы развиваться, Карнад преуспевает, чтобы сохранить определенный темп. Его стиль часто заставляет забыть, что «Дальнее поле: индийская история Второй мировой войны» - это научно-популярное произведение - оно читается как роман, пока вы не напомните себе, что это были настоящие люди. Деды Карнада умерли как братья по оружию, и они не могли и просить лучшего писателя, чтобы сохранить их память.